Το συκώτι που δημιουργήθηκε έχει μέγεθος καρυδιού και διαθέτει αρκετές από τις λειτουργίες ενός αντίστοιχου φυσικού οργάνου – τουλάχιστον στο περιβάλλον του εργαστηρίου. Προς το παρόν, το επίτευγμα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, καθώς δεν έχει δοκιμαστεί ακόμα σε ανθρώπινο σώμα. Το επόμενο κρίσιμο βήμα θα είναι η μεταμόσχευση του εργαστηριακού οργάνου σε ζώο, προκειμένου να ελεγχθεί η λειτουργικότητά του υπό πραγματικές συνθήκες.
Η τεχνολογία πίσω από το επίτευγμα
Η πρωτοποριακή τεχνική, με επικεφαλής τον καθηγητή Σέι Σόκερ του Ινστιτούτου Αναγεννητικής Ιατρικής (Wake Forest), περιλαμβάνει την αφαίρεση κυττάρων από όργανα ζώων, διατηρώντας μια «σκαλωσιά» από κολλαγόνο και τα συνοδευτικά αιμοφόρα αγγεία. Σε αυτή τη βάση εμφυτεύονται ανώριμα ανθρώπινα βλαστικά κύτταρα.
- Ο «σκελετός» κολλαγόνου παρέχει σχήμα και δομή.
- Τα αιμοφόρα αγγεία εξασφαλίζουν την απαραίτητη παροχή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών.
- Τα βλαστοκύτταρα αναπτύσσονται διαμορφώνοντας σταδιακά το νέο όργανο.
Γιατί είναι σημαντικό για την ιατρική
Οι παθήσεις του ήπατος, όπως η κίρρωση λόγω αλκοόλ και η ηπατίτιδα C, αποτελούν σημαντική αιτία θανάτου παγκοσμίως. Καθώς η ζήτηση για μεταμοσχεύσεις υπερβαίνει κατά πολύ την προσφορά διαθέσιμων οργάνων, η εργαστηριακή δημιουργία ήπατος προβάλλει ως μια εξαιρετικά ελπιδοφόρα λύση.
Αν και οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα χρειαστούν περίπου πέντε χρόνια πριν η τεχνολογία αυτή μεταφερθεί από το εργαστήριο στο νοσοκομείο, η επιτυχία αυτή ανοίγει τον δρόμο για τη δημιουργία και άλλων οργάνων, όπως νεφρών ή παγκρέατος, προσφέροντας νέες δυνατότητες για εξατομικευμένες μεταμοσχεύσεις και δοκιμές φαρμάκων.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου