Eta & Burakumin: Η «Αθέατη» Κάστα της Ιαπωνίας
Στη φεουδαρχική Ιαπωνία, υπήρχε μια κοινωνική τάξη που ζούσε στο περιθώριο: οι «Eta». Το όνομά τους, που στα ιαπωνικά σημαίνει «άφθονη βρωμιά», καθόριζε όχι μόνο την κοινωνική τους θέση, αλλά και τη μοίρα τους.
Ποιοι ήταν οι «Eta»;
Η κάστα των Eta συγκροτήθηκε από ανθρώπους που ασχολούνταν με «ακάθαρτα» επαγγέλματα, όπως:
- Δήμιοι και χασάπηδες.
- Βυρσοδέψες (επεξεργασία δέρματος νεκρών ζώων).
- Καθαριστές και εργάτες που διαχειρίζονταν ακαθαρσίες.
Ζούσαν απομονωμένοι σε ειδικά χωριά, τα λεγόμενα buraku. Η διάκριση ήταν ολοκληρωτική: απαγορευόταν η σωματική επαφή μαζί τους, φορούσαν ειδικές φορεσιές, ενώ η ζωή τους δεν είχε καμία αξία στα μάτια των Σαμουράι.
«Το 1859, σε ιαπωνικό δικαστήριο, ειπώθηκε πως ένας άνθρωπος από τους Eta άξιζε μόλις το 1/7 ενός κανονικού ανθρώπου.»
Η Μετάβαση και το «Στίγμα»
Αν και το 1871 οι κάστες καταργήθηκαν επισήμως, το στίγμα παρέμεινε. Οι Eta μετονομάστηκαν σε «Burakumin» (χωριάτες) και αντιμετωπίστηκαν για δεκαετίες ως άξεστοι και αμόρφωτοι. Η προκατάληψη ήταν τόσο βαθιά, που οι οικογένειες απέφευγαν τους γάμους και οι εταιρείες τις προσλήψεις με άτομα της κάστας.
Απόπειρες Διατήρησης της Διάκρισης
Η κοινωνική προκατάληψη τροφοδοτήθηκε από σκοτεινά γεγονότα:
- 1970: Κυκλοφόρησε ένα βιβλίο 330 σελίδων, αγνώστου συγγραφέα, που περιείχε λίστες με τους απογόνους της «βρώμικης» κάστας. Το βιβλίο πωλούνταν κρυφά σε εταιρείες και οικογένειες για "έλεγχο".
- 2009: Το Google Earth δημιούργησε χάρτη με τις τοποθεσίες των παλιών χωριών των Eta, αναζωπυρώνοντας το ζήτημα της παλιάς διάκρισης.
Η Σύγχρονη Πραγματικότητα
Σήμερα, η κατάσταση έχει βελτιωθεί θεαματικά. Ο οργανισμός «Burakumin Liberation League» έδωσε σκληρούς αγώνες για να κατακτηθούν ίσα δικαιώματα. Η κυβέρνηση επένδυσε σε υποδομές και νομικά θωράκισε τους πολίτες ενάντια σε διακρίσεις στον εργασιακό χώρο.
Είναι ελπιδοφόρο ότι πλέον το 70% των Ιαπώνων δηλώνει ότι δεν θα έκανε καμία διάκριση αν μάθαινε την καταγωγή ενός γείτονα ή μελλοντικού συγγενή. Στα σχολεία, η νέα γενιά διδάσκεται τον σεβασμό προς κάθε επάγγελμα, προσπαθώντας να διαγράψει οριστικά το κοινωνικό στίγμα του παρελθόντος.
Πηγή: Μηχανή του Χρόνου
