Η κίνηση του μαγνητικού πόλου

Είναι ίσως πιο εύκολο να εντοπίσει κανείς τον Άη Βασίλη στον γεωγραφικό Βόρειο Πόλο, παρά να βρει το ακριβές σημείο του Βόρειου Μαγνητικού Πόλου της Γης. Το σημείο αυτό μετακινείται διαρκώς, με μια πρόσφατη επιτάχυνση προς τα νησιά της Σιβηρίας, προκαλώντας το έντονο ενδιαφέρον των επιστημόνων.

Ο Μαγνητικός Βόρειος Πόλος —που διαφέρει από τον γεωγραφικό— είναι το σημείο στην επιφάνεια της Γης προς το οποίο «δείχνουν» όλες οι μαγνητικές πυξίδες. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1831 από τον εξερευνητή Τζέημς Κλαρκ Ρος, ο οποίος τοποθέτησε μια σημαία για να το «κατοχυρώσει». Ωστόσο, ο πόλος είχε άλλα σχέδια και έκτοτε έχει απομακρυνθεί από εκείνο το σημείο.

Η Επιτάχυνση του Φαινομένου

Για 180 χρόνια, ο πόλος μετακινούνταν με έναν σταθερό ρυθμό περίπου 15 χιλιομέτρων ετησίως. Όμως, στη δεκαετία του '90, κάτι άλλαξε. Η μετακίνηση επιταχύνθηκε, φτάνοντας τα 60 χιλιόμετρα το 2002. Αν και ο ρυθμός έχει παρουσιάσει μικρή μείωση (στα 55 χλμ.), η κατεύθυνση παραμένει σταθερή προς τον Αρκτικό Ωκεανό, με τις προβλέψεις να δείχνουν ότι σε μια δεκαετία θα βρεθεί στη Σιβηρία.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Σύμφωνα με μελέτες που δημοσιεύτηκαν από την Αμερικανική Γεωφυσική Ένωση, η εξήγηση κρύβεται στα έγκατα του πλανήτη:

Οι ερευνητές αποδίδουν τη μετακίνηση σε μια ελικοειδή στήλη λιωμένων υλικών που ανεβαίνει από τα σύνορα του εσωτερικού πυρήνα της Γης. Η γρήγορη περιστροφή του πλανήτη προκαλεί κινήσεις στα λιωμένα υλικά, οι οποίες επηρεάζουν τον μανδύα κάτω από την Αρκτική και, κατά συνέπεια, τον Μαγνητικό Πόλο.

Αυτή η διαδικασία μοιάζει, κατά κάποιον τρόπο, με τον σχηματισμό των «κηλίδων» στον Ήλιο. Παρόλο που οι επιστήμονες χρειάζονται περισσότερα στοιχεία από δορυφόρους για να το αποδείξουν πλήρως, οι νέες μετρήσεις στα Νέα Σιβηριανά Νησιά υποδεικνύουν ότι μια τέτοια κίνηση βρίσκεται όντως σε εξέλιξη.