O υπερκατάσκοπος των σούπερ μάρκετ

Οι «κατάσκοποι» των ραφιών: Ο κρυφός πόλεμος των τιμών στα σούπερ μάρκετ

Ακριβοπληρωμένοι «κατάσκοποι» με ονοματεπώνυμο βρίσκονται καθημερινά στα ράφια των σούπερ μάρκετ. Δεν πρόκειται για μύθο, αλλά για μια αθέατη πραγματικότητα: έμπειροι άνθρωποι συλλέγουν κρίσιμες πληροφορίες για τον ανταγωνισμό, «ταΐζοντας» έναν φάκελο τιμών που ενημερώνεται αρκετές φορές μέσα στην ημέρα, πριν η διοίκηση δώσει το «πράσινο φως» για την τελική τιμολόγηση.

Σαν το Χρηματιστήριο

Τα ράφια των καταστημάτων μοιάζουν πλέον με το ηλεκτρονικό ταμπλό του Χρηματιστηρίου. Οι υπάλληλοι αναπροσαρμόζουν τις τιμές μία ή και δύο φορές την ημέρα. Οι μεγάλοι «παίκτες» της αγοράς είναι συχνά διατεθειμένοι να προσφέρουν προϊόντα ακόμα και με ζημιά για μικρό χρονικό διάστημα, με απώτερο σκοπό να διατηρήσουν την πελατεία τους, η οποία αναζητά συνεχώς χαμηλότερες τιμές.

Το μοντέλο του "Pricing"

Για την αποτελεσματική διαχείριση αυτού του ανταγωνισμού, πολλές αλυσίδες αναθέτουν το έργο σε ειδικευμένες εταιρείες. Ο κ. Σπύρος Ασπρούδης, γενικός διευθυντής της Forecast Market Research And Management Consultants, επισημαίνει ότι η γνώση των τιμών των ανταγωνιστών είναι προϋπόθεση επιβίωσης σε παγκόσμιο επίπεδο.

Οι υπηρεσίες που προσφέρονται περιλαμβάνουν:

• Pricing Modeling: Διαμόρφωση κανόνων και μοντέλων τιμολόγησης.
• Στρατηγική Αγοράς: Καθορισμός τιμών με στόχο, για παράδειγμα, το +/- 2% από τον μέσο όρο της αγοράς.
• Αριστοποίηση τοποθεσίας: Ανάλυση της κατάλληλης θέσης του καταστήματος βάσει των αναγκών της τοπικής πελατείας.

Η «μάχη» στα βασικά αγαθά

Στην πρώτη γραμμή του ενδιαφέροντος βρίσκονται τα προϊόντα ευρείας κατανάλωσης, όπως η ζάχαρη, το γάλα και τα μακαρόνια. Εκεί, ο ανταγωνισμός «παίζει» με τα λεπτά του ευρώ.

«Όταν το ένα λίτρο γάλα πωλείται προς 1,39 ευρώ, ο ανταγωνισμός θα το προσφέρει ακόμα και στο 1,34 ευρώ. Όταν κάποιος ανεβάζει την τιμή, ο έτερος ακολουθεί με τη χαμηλότερη.»

Οι αδύναμοι κρίκοι

Ο αδυσώπητος αυτός ανταγωνισμός δημιουργεί προβλήματα στους «αδύναμους κρίκους» της αλυσίδας. Μικρότερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ, λόγω περιορισμένης παρουσίας στην αγορά, συχνά αγοράζουν τα προϊόντα σε υψηλότερο κόστος, δυσκολευόμενες να ακολουθήσουν τις «μάχες» των τιμών.

Η περίπτωση της πτωτικής πορείας του Ατλάντικ έχει αναφερθεί ως χαρακτηριστικό παράδειγμα όπου ο έντονος ανταγωνισμός, σε συνδυασμό με λανθασμένες διοικητικές επιλογές, οδήγησε σε σοβαρά προβλήματα.