Επέστρεψε δανεικό βιβλίο με 122 χρόνια καθυστέρηση

Μια από τις πιο απρόσμενες επιστροφές βιβλίων στην ιστορία των βιβλιοθηκών καταγράφηκε πρόσφατα σε ένα προάστιο του Σίδνεϊ. Ένα σπάνιο βιβλίο, δανεισμένο εδώ και πάνω από έναν αιώνα, βρήκε επιτέλους τον δρόμο της επιστροφής.

Η Επιστροφή μετά από 122 χρόνια

Οι υπάλληλοι της βιβλιοθήκης Κάμντεν δεν μπορούσαν να πιστέψουν στα μάτια τους όταν παρέλαβαν την πρώτη έκδοση του βιβλίου «Εντομοφάγα Φυτά» (Insectivorous Plants) του Κάρολου Δαρβίνου. Το συγκεκριμένο αντίτυπο είχε δανειστεί από τη βιβλιοθήκη στις 30 Ιανουαρίου του 1889!

Αν η βιβλιοθήκη επέβαλλε το κανονικό πρόστιμο καθυστέρησης για τα 122 χρόνια που το βιβλίο έλειπε από τα ράφια της, το ποσό θα άγγιζε τα 35.000 δολάρια Αυστραλίας. Ωστόσο, οι υπεύθυνοι ήταν τόσο ενθουσιασμένοι με την επιστροφή του «κειμηλίου» που το πρόστιμο διαγράφηκε ολοκληρωτικά.

Πώς βρέθηκε το βιβλίο;

Η διαδρομή του βιβλίου παραμένει εν μέρει μυστηριώδης. Το αντίτυπο βρισκόταν για περίπου 50 χρόνια στη συλλογή ενός συνταξιούχου κτηνιάτρου, του Ρον Χάϊν. Ο κ. Χάϊν δώρισε πρόσφατα μια μεγάλη συλλογή παλιών βιβλίων στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ. Εκεί, ένας προσεκτικός υπάλληλος εντόπισε τη σφραγίδα της βιβλιοθήκης Κάμντεν και φρόντισε για τον επαναπατρισμό του.

Ο ίδιος ο κτηνίατρος δεν θυμάται πώς το βιβλίο κατέληξε στη συλλογή του, αν και υποψιάζεται ότι του το είχε δώσει ένας συνάδελφός του τη δεκαετία του '50.

Το μέλλον του σπάνιου τόμου

Από εδώ και στο εξής, το βιβλίο του Δαρβίνου θα φυλάσσεται στη βιβλιοθήκη του Κάμντεν ως ιστορικό κειμήλιο. Αν και οι αναγνώστες θα μπορούν να το μελετήσουν, η φύση του ως ανεκτίμητο ιστορικό τεκμήριο σημαίνει ότι δεν θα είναι πλέον διαθέσιμο για δανεισμό, ώστε να διασφαλιστεί η διατήρησή του για τις επόμενες γενιές.