Ανοίγει ο δρόμος για γεωτρήσεις της Shell στον Αρκτικό Ωκεανό

Προκαταρκτική άδεια στη Shell για γεωτρήσεις στον Αρκτικό Ωκεανό

Ο αγγλο-ολλανδικός κολοσσός Shell έλαβε προκαταρκτική άδεια για ερευνητικές γεωτρήσεις σε τέσσερις περιοχές του Αρκτικού Ωκεανού. Η απόφαση αυτή της αμερικανικής κυβέρνησης έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από περιβαλλοντικές οργανώσεις, οι οποίες τη χαρακτηρίζουν απαράδεκτη.

Οι λεπτομέρειες της αδειοδότησης

Το υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ, μέσω του Γραφείου Διαχείρισης, Ρύθμισης και Εφαρμογής Ωκεάνιας Ενέργειας (BOEMRE), ενέκρινε τις γεωτρήσεις σε ρηχά νερά της Θάλασσας Μποφόρ, με προγραμματισμό για τον Ιούλιο του 2012.

Ωστόσο, για να ξεκινήσει η επιχείρηση, η Shell θα πρέπει να λάβει επιπλέον άδειες από τις εξής υπηρεσίες:

• Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας
• Υπηρεσία Ιχθύων και Άγριας Ζωής
• Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιων Αλιευμάτων

Η θέση των δύο πλευρών

Το BOEMRE δήλωσε ότι η απόφαση για την ενεργειακή εξερεύνηση στην Αρκτική βασίστηκε στις «καλύτερες διαθέσιμες επιστημονικές πληροφορίες».

Από την άλλη πλευρά, οργανώσεις όπως το Center for Biological Diversity, το Sierra Club και το Alaska Wilderness League, εξέφρασαν την έντονη ανησυχία τους για τους εξής λόγους:

• Οι γεωτρήσεις στον παγωμένο Αρκτικό Ωκεανό ενέχουν ακραίες τεχνικές δυσκολίες.
• Η απορρύπανση σε περίπτωση διαρροής θεωρείται από δύσκολη έως αδύνατη.
• Η απόφαση φαίνεται να αγνοεί τα διδάγματα από την καταστροφική διαρροή της BP στον Κόλπο του Μεξικού.

Παρά τις σφοδρές επικρίσεις, η σημασία της περιοχής για την παγκόσμια αγορά ενέργειας παραμένει κρίσιμη, καθώς εκτιμάται ότι η Αρκτική φιλοξενεί το ένα τέταρτο των άγνωστων κοιτασμάτων υδρογονανθράκων.