Μπειλαρ Μπεης - Barbarossa

Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα: Ο «Κοκκινογένης» Ναύαρχος

Ο Χαΐρ αντ Ντιν (περ. 1475–1546), γνωστός στους Ευρωπαίους ως Μπαρμπαρόσα («Κοκκινογένης»), υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους ναυάρχους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και κουρσάρος των ακτών της Μπαρμπαριάς. Το αρχικό του όνομα, στην τουρκική γλώσσα, ήταν Χιζίρ Μπιν Γιακούπ.

Καταγωγή και Καριέρα

Η καταγωγή του Χαϊρεντίν αναζητάται στη Λέσβο. Ο πατέρας του ήταν σπαχής ονόματι Γιακούπ, ενώ η μητέρα του, Κατερίνα, ήταν Ελληνίδα χριστιανή από το νησί. Πολλοί ιστορικοί θεωρούν πιθανό ότι και ο πατέρας του ήταν Έλληνας γενίτσαρος.

Ο Μπαρμπαρόσα αναδείχθηκε στον κατεξοχήν οργανωτή του οθωμανικού στόλου, φτάνοντας στο αξίωμα του ναυάρχου, σουλτάνου του Αλγερίου και τελικά Μπεϊλάρ Μπέη του Αιγαίου.

Η Επιδρομή στα Κύθηρα

Κατά τη διάρκεια των επιδρομών του, έστρεψε τα πυρά του κατά των Κυθήρων (Τσιρίγο). Η επίθεση οδήγησε στην ερήμωση του νησιού. Λέγεται ότι 7.000 άμαχοι θανατώθηκαν και οι υπόλοιποι πουλήθηκαν ως σκλάβοι, ενώ όσοι διέφυγαν κρύφτηκαν στα βουνά ή κατέφυγαν στην Πελοπόννησο. Ακόμα και σήμερα, τα ίχνη της καταστροφής είναι διακριτά στην Παλαιοχώρα (Άγιος Δημήτριος).

Πειρατεία και Οθωμανική Παρέμβαση

Η διάλυση της αυτοκρατορίας των Αλμοχάντ δημιούργησε κενό εξουσίας, οδηγώντας στην άνθηση της πειρατείας στην Ακτή της Μπαρμπαριάς. Οι Ισπανοί, αντιδρώντας, κατέλαβαν λιμάνια-ορμητήρια, γεγονός που ώθησε τους Μουσουλμάνους να ζητήσουν τη βοήθεια του Οθωμανού χαλίφη. Ο χαλίφης έστειλε στόλο, ο οποίος εκδίωξε τους Ισπανούς, και από το 1518 ο Χαϊρεντίν έγινε επίσημος αντιπρόσωπος του σουλτάνου στην Αλγερία.

Η Αρχή του Τέλους της Πειρατείας

Η κυριαρχία των κουρσάρων διήρκεσε αιώνες. Μόνο στα τέλη του 18ου αιώνα άρχισε η αντίστροφη μέτρηση:

• 1815: Οι ΗΠΑ, υπό τον πλοίαρχο Στίβεν Ντικάτουρ, επιτέθηκαν στο Αλγέρι, επιβάλλοντας συνθήκη προστασίας των αμερικανικών πλοίων.
• 1816: Βρετανοί και Ολλανδοί ένωσαν τις δυνάμεις τους καταστρέφοντας το μεγαλύτερο μέρος του αλγερινού στόλου.
• 1830: Ο γαλλικός στρατός εισέβαλε στο Αλγέρι, ξεκινώντας μια κατοχή που διήρκεσε 123 χρόνια.

Οι Αδελφοί Μπαρμπαρόσα: Αρούτζ και Χαϊρεντίν

Ο μεγαλύτερος αδελφός, Αρούτζ, ήταν ο πρώτος που ασχολήθηκε με την πειρατεία. Αιχμαλωτίστηκε από τους Ιππότες της Ρόδου και υπηρέτησε ως σκλάβος πριν εξαγοραστεί από έναν Αιγύπτιο εμίρη. Τα αδέλφια συνεργάστηκαν στην Αλεξάνδρεια και αργότερα μετέφεραν τις επιχειρήσεις τους στη δυτική Μεσόγειο (Ντζέμπρα).

Το 1512, ο Αρούτζ έχασε το χέρι του σε μάχη κατά των Ισπανών. Το 1516, όταν ο σουλτάνος του Αλγερίου απέτυχε να αντιμετωπίσει την ισπανική απειλή, ο Αρούτζ τον ανέτρεψε και αυτοανακηρύχθηκε σουλτάνος. Ωστόσο, το 1518, σε μάχη στο Οράν και κατά την προσπάθεια διαφυγής του από το Τλεμτσέν, σκοτώθηκε.

Ο Χαϊρεντίν συνέχισε το έργο τους, συμμαχώντας με τους Οθωμανούς. Παρά την απώλεια της Τυνησίας το 1535, κατέλαβε τη Μαγιόρκα και τη Νίκαια, νικώντας τον χριστιανικό στόλο. Πέθανε το 1546, έχοντας καταξιωθεί ως ένας από τους πιο ισχυρούς ναυάρχους της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.