Το Τουρνουά του Γουίμπλεντον

Το Τουρνουά του Γουίμπλεντον είναι το πιο παλιό στην ιστορία του τένις και αναμφισβήτητα αυτό με τη μεγαλύτερη αίγλη. Διεξάγεται κάθε χρόνο στο ομώνυμο προάστιο του Λονδίνου στα τέλη Ιουνίου και διαρκεί δύο εβδομάδες. Είναι το τρίτο κατά σειρά της σειράς του Γκραν Σλαμ (Αυστραλιανό, Ρολάν Γκαρός, Γουίμπλεντον και Αμερικανικό), που περιλαμβάνει τα τέσσερα πιο διακεκριμένα τουρνουά τένις του κόσμου και το μόνο που γίνεται σε χόρτο.

Ιστορική Αναδρομή

Διεξήχθη για πρώτη φορά το 1877, με διοργανωτή τον Παναγγλικό Σύλλογο Τένις και Κρόκετ, σ' ένα χώρο που βρισκόταν δίπλα στην οδό Γουόρπλ του Γουίμπλεντον. Τη χρονιά εκείνη έγινε μόνο το τουρνουά των ανδρών, στο οποίο συμμετείχαν 22 παίκτες. Ο πρώτος γύρος ξεκίνησε στις 9 Ιουλίου και ο τελικός έγινε στις 16 Ιουλίου, με αντιπάλους τον Σπένσερ Γκορ και τον Γουίλιαμ Μάρσαλ. Έπειτα από αγώνα, που διήρκεσε μόλις 48 λεπτά, ο Γκορ επιβλήθηκε άνετα του Μάρσαλ με 3-0 σετ (6-1, 6-2, 6-4), ενώπιον 300 θεατών.

Το 1884 προστέθηκαν τα τουρνουά γυναικών, διπλού ανδρών και γυναικών, και από το 1913 το τουρνουά του μικτού. Το 1905 έγινε διεθνές, ενώ από το 1922 οι εγκαταστάσεις του μεταφέρθηκαν δίπλα στην οδό Τσερτς του Γουίμπλεντον, όπου παραμένουν έως σήμερα. Μέχρι το 1967 στο Γουίμπλεντον συμμετείχαν μόνο ερασιτέχνες τενίστες, ενώ από τον επόμενο χρόνο άνοιξε και στους επαγγελματίες.

Διοργάνωση και Αγώνες

Οι Άγγλοι υπερηφανεύονται για το τουρνουά τους, όχι όμως και για τις επιδόσεις των αθλητών τους, καθώς από την εποχή του Φρεντ Πέρι, το 1936, κανείς Βρετανός δεν έχει κατακτήσει το Γουίμπλεντον και καμία Βρετανίδα από το 1966, όταν είχε σηκώσει το βαρύτιμο έπαθλο η Βιρτζίνια Γουέιντ.

Το Τουρνουά διεξάγεται κάθε χρόνο τη Δευτέρα μεταξύ της 20ης και 26ης Ιουνίου, έξι εβδομάδες πριν από την πρώτη Δευτέρα του Αυγούστου. Συμμετέχουν 128 τενίστριες και 128 τενίστες. Για τους υπόλοιπους που θα γίνει δεκτή η συμμετοχή τους υπάρχει ένα προκαταρκτικό τουρνουά, μία εβδομάδα πριν από την κύρια διοργάνωση, για να διεκδικήσουν την πρόκρισή τους στο κυρίως ταμπλό.

Οι αγώνες γίνονται σε 19 γήπεδα με επιφάνεια από γρασίδι, που ευνοεί τους παίκτες με δυνατό σερβίς και βολέ. Το Κεντρικό Γήπεδο (14.000 θεατές) φιλοξενεί τον τελικό, ενώ το No2, χωρητικότητας 3.000 θεατών, έχει αποκτήσει το προσωνύμιο "Νεκροταφείο των Πρωταθλητών" για τις μεγάλες εκπλήξεις που φιλοξενεί.

Ρεκόρ και Ελληνικό Ενδιαφέρον

Τις περισσότερες κατακτήσεις στους άνδρες έχουν ο Άγγλος Γουίλιαμ Ρένσοου και ο ελληνοαμερικανός Πιτ Σάμπρας (7). Στις γυναίκες, η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα κατέχει το ρεκόρ με 9 κατακτήσεις.

Από ελληνικής πλευράς:

• Μάρκος Παγδατής: Ημιτελικός (2006).
• Ελένη Δανιηλίδου: Τέταρτος γύρος (2002).
• Μαρκ Φιλιππούσης: Τελικός (2003).

Trivia: Για τους θεατές που γεμίζουν κάθε χρόνο τα γήπεδα, αγαπημένο σνακ αποτελούν οι φράουλες με κρέμα. Στη διοργάνωση του 2005 καταναλώθηκαν 28 τόνοι φράουλας και 7 τόνοι κρέμας!