Το μεγαλύτερο επίγειο διαστημικό παρατηρητήριο, γνωστό ως ALMA, είναι έτοιμο να ξεκινήσει τη λειτουργία του. Πρόκειται για ένα «πάρκο» ραδιοτηλεσκοπίων, το οποίο αποτελεί προϊόν συνεργασίας της Ευρώπης, των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας. Με την εγκατάσταση του 16ου τηλεσκοπίου από το σύνολο των 66 που προγραμματίζονται, το παρατηρητήριο ξεκινά πλέον την εξερεύνηση του Διαστήματος.
Τοποθεσία και Τεχνικά Χαρακτηριστικά
Το ALMA είναι εγκατεστημένο στην περιοχή Chajnantor, στην έρημο Ατακάμα, η οποία θεωρείται η πιο ξηρή και άνυδρη περιοχή του πλανήτη, καθιστώντας τον ουρανό ιδανικό για διαστημικές παρατηρήσεις.
- Η εγκατάσταση βρίσκεται σε υψόμετρο 5.000 μέτρων, το υψηλότερο σημείο στον κόσμο για εγκατάσταση διαστημικής παρατήρησης στη Γη.
- Κάθε ραδιοτηλεσκόπιο διαθέτει κεραία με διάμετρο 12 μέτρων.
- Το βάρος κάθε τηλεσκοπίου ανέρχεται στους 100 τόνους.
Επιστημονικό Ενδιαφέρον
Η επιστημονική κοινότητα έχει εκδηλώσει έντονο ενδιαφέρον για τη λειτουργία του ALMA, καθώς έχουν κατατεθεί περισσότερες από χίλιες αιτήσεις επιστημόνων για εργασία στο παρατηρητήριο. Κατά την πρώτη φάση λειτουργίας του, αναμένεται να πραγματοποιηθούν περίπου 100 ερευνητικά προγράμματα.
Χρονοδιάγραμμα και Προοπτικές
Το πρώτο τηλεσκόπιο εγκαταστάθηκε το 2009, ενώ η τοποθέτηση του τελευταίου από τα 66 τηλεσκόπια είναι προγραμματισμένη για τα τέλη του 2013. Με την πλήρη ολοκλήρωση της κατασκευής του, το παρατηρητήριο θα έχει τη δυνατότητα να παράγει εικόνες με ποιότητα δέκα φορές ανώτερη από εκείνη του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου