Nick The Greek

Νίκος Δάνδολος: Ο Μύθος του «Nick The Greek»

Το όνομά του έχει περάσει στη σφαίρα του μύθου. Ο Νίκος Δάνδολος, παγκοσμίως γνωστός ως «Nick The Greek», έχει μείνει στην ιστορία ως ένας από τους κορυφαίους και πιο εμβληματικούς χαρτοπαίκτες του 20ου αιώνα.

Ο Τελευταίος των «Gentlemen Gamblers»

Ο «Nick The Greek» δεν ήταν απλώς ένας τζογαδόρος. Ήταν αυτό που αποκαλούσαν «the last of the gentlemen gamblers». Εκτιμάται πως από τα χέρια του πέρασαν περίπου 500 εκατ. δολάρια (ποσό που σήμερα θα αντιστοιχούσε σε δύο δισεκατομμύρια). Είδε την περιουσία του να εκτοξεύεται και να εξαϋλώνεται περίπου εβδομήντα φορές, ενώ δώρισε εκατομμύρια σε φιλανθρωπικά ιδρύματα και ανθρώπους που είχαν ανάγκη. Πέθανε απένταρος τα Χριστούγεννα του 1966.

«Η μεγαλύτερη απόλαυση στη ζωή είναι να τζογάρεις και να κερδίζεις. Η δεύτερη μεγαλύτερη απόλαυση είναι να τζογάρεις και να χάνεις», συνήθιζε να λέει.

Από το Ρέθυμνο στα Καζίνο της Αμερικής

Γεννημένος στο Ρέθυμνο το 1893, γόνος εύπορης οικογένειας, ο Νικόλαος Δάνδολος σπούδασε Φιλοσοφία στη Σμύρνη. Η φιλοσοφία ήταν το καταφύγιό του: όταν δεν τζόγαρε, διάβαζε Πλάτωνα και Αριστοτέλη, αναζητώντας σε αυτούς τη γαλήνη της ψυχής και την ισορροπία.

Το πάθος του για τον τζόγο φάνηκε από νωρίς. Μετά τις σπουδές του, μετανάστευσε στην Αμερική, όπου σταδιακά μυήθηκε στον κόσμο των τυχερών παιχνιδιών. Μετά από πολλές νίκες και οδυνηρές ήττες, το 1931, με τη νομιμοποίηση του τζόγου στη Νεβάδα, το Λας Βέγκας έγινε το δεύτερο «σπίτι» του και ο ίδιος κατέκτησε τον τίτλο του «Nick The Greek».

Ιστορικές Στιγμές

• Ο Μαραθώνιος με τον Τζόνι Μος: Το 1949, απέναντι στον μετέπειτα θρύλο Τζόνι Μος, ο Νικ έπαιξε σε έναν μαραθώνιο πόκερ 5 μηνών. Η ήττα του και η αριστοκρατική παραδοχή του («Κύριε Μος, θα πρέπει να σας αφήσω να φύγετε…») έμειναν στην ιστορία ως μία από τις πιο κλασικές στιγμές αξιοπρέπειας στον τζόγο.
• Η αντιπαράθεση με τον Φρανκ Κοστέλο: Σε μια παρτίδα στο «El Maroco», ο Νικ κέρδισε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια από τον ισχυρό μαφιόζο Φρανκ Κοστέλο. Όταν ο τελευταίος τον κατηγόρησε για δειλία, ο Νικ τον προκάλεσε σε μια παρτίδα με 500.000 δολάρια. Ο Κοστέλο αρνήθηκε, και ο Τύπος της εποχής έγραψε: «Ο Κοστέλο δεν θα είναι πάντα ο αρχηγός της μαφίας. Αντίθετα ο “Nick The Greek” θα είναι πάντα ο βασιλιάς του πόκερ».

---

Πηγή: tvxs.gr