Η ιστορία της πλαστικής σακούλας

Η Πλαστική Σακούλα: Από το Εργαστήριο στον Ωκεανό

Ελαφριά σαν πούπουλο, αλλά με τεράστιο περιβαλλοντικό κόστος. Η πλαστική σακούλα, αυτό το αντικείμενο που χρησιμοποιούμε κατά μέσο όρο για 20 λεπτά, χρειάζεται περίπου μία χιλιετία για να εξαφανιστεί. Πώς όμως φτάσαμε εδώ;

Μια Τυχαία Ανακάλυψη

Η ιστορία του πολυαιθυλενίου ξεκίνησε τυχαία στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο Γερμανός επιστήμονας Hans von Pechmann, παρασκεύασε για πρώτη φορά ένα λευκό, κηρώδες ίζημα, το οποίο όμως «θάφτηκε» στη λήθη για 34 χρόνια.

Το υλικό ανακαλύφθηκε ξανά στα εργαστήρια της ICI στη Βρετανία τη δεκαετία του '30. Μετά από διάφορα «ατυχήματα» και πειραματισμούς, ο χημικός Michael Perrin ανέπτυξε τη διαδικασία που οδήγησε στη μαζική παραγωγή το 1939. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε για ραντάρ στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και στη συνέχεια εισέβαλε στα σούπερ μάρκετ τη δεκαετία του '50.

«Το πολυαιθυλένιο έδειχνε μια μεγάλη ευλογία... Αλλά τώρα όλο και περισσότερο φαίνεται ότι είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας βραχυπρόθεσμης λύσης της οποίας ξεσκεπάζονται οι συνέπειες», αναφέρει ο καθηγητής Τιμ Λανγκ.

Ο Αντίκτυπος στο Περιβάλλον

Η ευαισθητοποίηση για το μέγεθος της καταστροφής ξεκίνησε ουσιαστικά μετά την ανακάλυψη της «Μεγάλης Δίνης των Σκουπιδιών του Ειρηνικού» (Great Pacific Garbage Patch). Πρόκειται για τεράστιες κηλίδες θρυμματισμένου πλαστικού, με έκταση υπερδεκαπλάσια της Ελλάδας, που λειτουργούν σαν «χημικά σφουγγάρια», απορροφώντας βλαπτικές ουσίες που εισέρχονται στην τροφική αλυσίδα.

Η Πλαστική Σακούλα σε Αριθμούς

• 200 σακούλες χρησιμοποιούσε ο μέσος Ευρωπαίος το 2010.
• 8 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες καταναλώνονται ετησίως στην Ε.Ε.
• 60.000 τόνοι πλαστικού καταλήγουν στο περιβάλλον ή σε χωματερές ετησίως στην Ελλάδα.
• 466 σακούλες κατά μέσο όρο η ετήσια χρήση στην Πολωνία και τη Σλοβακία.
• 4 σακούλες κατά μέσο όρο η ετήσια χρήση στη Δανία (λόγω χρέωσης).

Διεθνείς Πρωτοβουλίες

Πολλές χώρες έχουν ήδη κινηθεί δυναμικά:

• Το Μπαγκλαντές επέβαλε απαγόρευση λόγω πλημμυρών από φραγμένα φρεάτια.
• Η Ιρλανδία μείωσε τη χρήση κατά 90% μέσω ειδικού τέλους.
• Το Σαν Φρανσίσκο ήταν η πρώτη αμερικανική πόλη που προχώρησε σε απαγόρευση.

---

Ενημέρωση & Δράση

Στο πλαίσιο της ανάδειξης του προβλήματος, το Δίκτυο Μεσόγειος SOS διοργανώνει καθαρισμό στην παραλία Σχινιά, στο πλαίσιο της εκστρατείας «Καθαρίστε τη Μεσόγειο». Είναι μια σημαντική ευκαιρία να συνεισφέρουμε όλοι στη μείωση της πλαστικής ρύπανσης.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ